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El VPH o Virus del Papiloma Humano, como estaremos más acostumbrados a conocerlo es un virus descrito por primera vez en los años 30. Afecta a la piel y a las mucosas y tiene una prevalencia muy elevada en hombres y mujeres jóvenes y sexualmente activos. Según estudios dedicados al tema, en España se calcula que alrededor de un 70-80% de las mujeres estará infectada en algún momento de su vida.
El VPH es un virus de transmisión sexual del que existen alrededor de 100 tipos, de distintas características y riesgos. De manera general se clasifican en dos clases: de bajo riesgo y de alto riesgo u oncogénicos (aquellos que pueden producir cáncer). De los 100 tipos de VPH, 15 son clasificados como oncogénicos, y de estos, los más frecuentes son los tipos 16 y 18.
La infección por un tipo oncogénico de VPH ha demostrado ser causa necesaria para el desarrollo del cáncer de cervix o cáncer del cuello del útero.
Modo de transmisión.
Lo primero que debemos de tener claro es que cualquier persona que tenga contacto genital con otra está expuesta a desarrollar el virus. La penetración no es imprescindible para adquirir la infección, ya que también puede adquirirse por contacto sexual piel con piel a nivel de la zona genital.
Periodo de incubación.
Es muy variable y no se ha establecido un valor fijo para este virus. Puede variar de dos a tres meses, hasta a años.
Factores de riesgo
Se han establecido diversos factores que contribuyen a que la infección por un VPH oncogénico se haga persistente y que influyen también en la progresión desde la infección hasta el desarrollo de un cáncer de cuello del útero. Estos factores son, entre otros:
- Tabaquismo. El riesgo de infección es mayor en mujeres fumadoras, ya que hay cantidad de estudios que han demostrado que en el moco cervical (sustancia que reviste la mucosa del cuello del útero) hay una concentración elevada de sustancias provenientes del tabaco.
- Conducta sexual. El inicio precoz de relaciones sexuales (antes de los 20 años) y el número de compañeros sexuales aumentan el riesgo de cáncer cervicouterino.
- Alto número de embarazos. Los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo favorecen el desarrollo de las infecciones por VPH.
- Alteraciones en el sistema inmune. Hay factores que provocan la depresión del sistema inmunológico de la persona con la cual se predispone al desarrollo del cáncer. Entre estos factores se encuentran, factores genéticos o enfermedades como el SIDA, medicamentos, consumo de drogas.. etc.
- Mala o deficiente nutrición. Se considera que una dieta baja en antioxidantes, ácido fólico y vitamina C, favorece la persistencia de la infección por VPH y la evolución de las lesiones a cáncer cervicouterino.

Lesiones
El virus del papiloma humano produce infecciones de piel y también afecta las mucosas del tracto anogenital, el oral (boca, garganta) y respiratorio.
En la piel las lesiones más frecuentes son las verrugas cutáneas, y las verrugas plantares, que son lesiones en las plantas de los pies, a menudo dolorosas.

Una vez conocido en profundidad y por no alargarnos más, vamos a dejar dos días de reflexión antes de especificar como se puede prevenir y /o detectar a tiempo, ya que como bien sabemos, “el conocimiento nos hace responsables”.

Vuestra psicóloga online, Iranzu

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