Tumor de próstata: ¿Pedir PSA a todos los hombres?
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Según los libros de consulta y revistas que tenemos al alcance los médicos, se considera conveniente comenzar a preguntar por síntomas prostáticos a todos los hombres a partir de los 50 años.
Hasta ahora, se elegía dicha edad (los 50 años) para pedir sistemáticamente a toda la población masculina una analítica donde constase el PSA.
El PSA hemos de decir que es una proteína producida por las células prostáticas. De manera que, a más tejido prostático, mayor nivel de PSA en la sangre.
El PSA, en el individuo sin patología, se mueve entre unos parámetros fijos, de manera que, cuando en un análisis de sangre los niveles están por encima de esos parámetros, hemos de sospechar que el tejido prostático ha aumentado de tamaño. Resumiendo: A más próstata, más PSA.
Pero este aumento de tejido prostático puede responder a dos orígenes:
- Tratarse de tejido benigno. Es lo que denominamos hiperplasia benigna de la próstata. Ésta aumenta su tamaño, pero a expensas de tejido bueno, no maligno.
- Tratarse de tejido maligno. En este caso hablaríamos de tumor maligno de la próstata.
Pensemos entonces que el PSA está aumentado en un paciente. Si no miramos nada más, y nos dejamos guiar por dicho valor, el paciente será estudiado concienzudamente, llegando a realizársele, incluso, biopsias que no siempre son necesarias (y siempre son bastante molestas). Es lo que en medicina en particular, y en estadística en general, se denomina un falso positivo (paciente con niveles de PSA sugestivos de malignidad, que no se confirma al estudiar la próstata).
Es por ello que, desde hace unos años, los médicos optamos por hacer las cosas al revés de cómo lo hacíamos entonces. De esta manera, si algún paciente viene a consulta con síntomas sugestivos de obstrucción en el tracto urinario (chorro más estrecho, cuesta comenzar la micción…), le hacemos un tacto rectal. Y únicamente si observamos alguna alteración en la superficie de la próstata, o notamos ésta más grande de lo normal, solicitamos el PSA.
Se han realizado múltiples estudios donde se ha visto que esta manera de proceder comporta más diagnósticos certeros, más precoces, y, por supuesto, menor daño para los varones de esta edad, al requerir menos frecuentemente someterse a pruebas complementarias molestas (biopsias incluidas).
Vuestro médico online, Francisco
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