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¡Adelgazar en una o dos semanas!

Eso es lo que prometen muchas dietas con las que las mujeres, y cada vez más hombres, intentan quitarse la barriga de una vez por todas. Pero siempre volvemos a oír esa expresión frustrada de “otra vez estoy a régimen”. Al principio, los esfuerzos hacen que se consiga perder peso. Pero por desgracia sus efectos no son duraderos; casi siempre los kilos perdidos no tardan en regresar y a veces lo hacen acompañados de un par más. Es un fenómeno que conocemos como efecto yo-yo. Y éste se produce porque todas las dietas ocultan una trampa perversa.

Para el organismo, la dieta supone un ataque frontal. La interpreta como si fuese una situación de falta de alimentos y activa la reacción para casos de emergencia excepcionales. Disminuye el consumo energético (metabolismo basal) y empieza a acumular calorías. El vientre del hombre está programado para almacenar en las épocas favorables, de modo que le queden reservas para cuando vengan tiempos peores. Antiguamente no era habitual poder disponer a diario de una cantidad ilimitada de alimentos, y en muchos países sigue sin serlo en la actualidad. Las semanas de ayuno y las épocas de escasez estaban a la orden del día. Puede que para nosotros esto ya no sea así, pero nuestro organismo conserva los mecanismos de supervivencia que tan útiles le fueron antaño.

En ocasiones, al seguir una dieta no se suelen ingerir más de 800 a 1500 calorías diarias. Esto está muy por debajo de las necesidades energéticas de una persona adulta. Si el organismo no recibe las calorías que necesita, se pone en situación de emergencia y disminuye el consumo, y con él la alegría vital; uno se vuelve apático, tiene dificultad para concentrarse y su estado de ánimo empeora progresivamente, lo único que aumenta es el apetito por cosas dulces. Todas las funciones del organismo dan prioridad al aporte de glucosa para el cerebro, y es más fácil obtenerla a partir del hígado y los músculos que de la grasa. Por eso cuando una persona se pone a dieta lo primero que hace es perder agua y masa muscular, y se siente orgullosa al interpretar esa pérdida de peso como un éxito del régimen. Pero, por desgracia, el tejido adiposo no ha sufrido el más mínimo cambio. En este caso de “emergencia por hambre”, el organismo empieza por acceder a sus reservas de carbohidratos y consume con “canibalismo” sus propias reservas de proteínas, lo cual provoca una indeseable destrucción de masa muscular. El organismo solamente acudirá a las reservas de grasa cuando ya no disponga de otras alternativas, y para entonces las dietas relámpago o dietas milagro ya hace tiempo que han finalizado.

La dieta hace que disminuyan las necesidades energéticas del organismo, ya que el tejido adiposo necesita un aporte de energía menor que la masa muscular. Con cada medio kilo de masa muscular que desaparezca con la dieta, disminuye el consumo energético en 50-100 kilocalorías. Si se regresa a los malos hábitos alimenticios durante la fase en que el organismo todavía está en situación de “emergencia”, que es lo que hace la mayoría de la gente, éste recibirá más energía de la que realmente necesita. Pero como el organismo cree que tiene que afrontar una época de hambre, aumenta sus reservas por motivos de seguridad. Así cree estar mejor preparado para la próxima dieta: seguirá llenando las células grasas que ni siquiera había probado durante el régimen. La persona afectada vuelve a engordar y se lanza a probar otra dieta.

Resultado, al principio se pierde peso, pero luego se recupera y cada vez se acumula más grasa, sobre todo en la barriga.

Vuestro nutricionista online, José Antonio.

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