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En verano apetecen mucho, existe gran variedad de ellos, pero muchas creencias erróneas hacen que a veces limitemos su consumo.

Los helados pueden ser de agua o de leche, con lo que su valor nutritivo varíará mucho dependiendo de la base del helado.

Los helados de leche, tienen un mayor aporte calórico por la grasa de la leche que contienen, así pues por cada 100 gramos de helado de crema o leche obtendremos entre 160 y 250 calorías. Los de agua, que no incluyen grasa en su composición, y los light, con muy poca grasa y edulcorantes no calóricos, aportan bastantes menos calorías.

Estas calorías provienen la sacarosa o azúcar común y de la glucosa o jarabe de glucosa (mínimo, 13% de hidratos de carbono en helados de crema o leche), están presentes tanto en los helados de crema o leche como en los de agua. Las versiones light, utilizan edulcorantes artificiales, reduciendo el aporte calórico.

Otra parte importante de las calorías que nos aportan los helado procede del contenido de grasas, habitualmente de leche y sus derivados, aunque también se utilizan aceites de coco y de palma hidrogenados. Al contener grasas de leche, tienen colesterol y grasas saturadas, que aunque no es elevado, lo que hace que su consumo sea recomendablemente moderado. Esto no sucede con los helados de agua, por lo que si quieres cuidar tu figura o niveles de colesterol en sangre puedes disfrutar de ellos todo el verano.

El contenido de proteínas es ligeramente mayor en los helados a base de leche, aunque en ninguno de los dos tipos de helados, el aporte proteico es elevado. Si además contiene frutos secos, galleta, o huevo, aumenta ligeramente este contenido proteico.

En cuanto a vitaminas y minerales, dependerá de la cantidad de leche, huevo, frutos secos, y /o fruta que contengan. Evidentemente, aquellos elaborados a partir de lácteos, nos aportaran Calcio, lo cual es recomendable, para niños, ancianos, embarazas y lactantes.

Los helados son la alternativa adecuada para aportar energía y nutrientes a personas de todas las edades, sobre todo en personas inapetentes o, incluso, con dificultades de deglución.

No obstante, debemos recordar que el equilibrio dietético debe alcanzarse en el conjunto de toda la alimentación y no depende, por lo tanto, de una única comida.

Por todo ello, podemos concluir que los helados tienen un moderado contenido energético  y que podemos beneficiarnos de todas sus bondades durante todo el año. No son ciertamente elementos básicos de la dieta, como puedan serlo frutas y verduras, pero sí pueden ser un agradable complemento de la misma.

Tu nutricionista online, Eugenia

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