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Familia comiendo al aire libre

Los objetivos nutricionales basados en criterios científicos se establecen a partir del consenso entre instituciones internacionales y sociedades científicas para completar algunos aspectos de ingesta de nutrientes que no están recogidos en las ingestas recomendadas, dando además otras indicaciones nutricionales teniendo en cuenta los hábitos alimenticios de la población. El ejemplo más claro es el de la proteína, que según las tablas de ingestas recomendadas puede representar alrededor del 7 % de energía total para un individuo adulto y, sin embargo, los objetivos nutricionales permiten hasta un 13 %, por ejemplo.

Si se marcase el valor de la ingesta recomendada para la proteína, es decir, el 8 % de la energía total, obligaría a un cambio tan grande en la dieta que se podría correr el riesgo de que gran parte de la comunidad no lo siguiese. Esto significa que las proteínas se ingieren en exceso para las recomendaciones nutricionales que hay, sea por la razón que sea.

Los objetivos nutricionales tienen diversas particularidades, destacando de un modo aplicado fundamentalmente tres:

• Poseen un carácter universal en lo que se refiere a macronutrientes, sea cual sea la condición fisiológica del individuo o colectivo a aplicar, excepto para lactantes. Es decir, son los mismos para una embarazada que para un adolescente.
• Tienen en cuenta los hábitos alimentarios del país en cuestión, de tal manera que en unos se puede indicar que los azúcares simples no superen el 30% de energía total, y en otros, este nivel puede ser excesivo. De ahí la necesidad de que cada país deba intentar proponer sus correspondientes objetivos nutricionales.
• El ámbito de su aplicación son las personas sanas. En algunos casos pueden también ser útiles en determinadas enfermedades, pero en otras situaciones esto no será posible. Por ejemplo en un diabético podrían aplicarse, pero a lo mejor no puede hacerse en algunas hipercolesterolemias.

Estos son los objetivos nutricionales para la población española fijados por el Consenso de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria en el 2001.

Hidratos de carbono: El aporte calórico diario rondaría en torno a 55-60 % de la ingesta energética total. Dentro de este porcentaje, la mayor parte correspondería a carbohidratos complejos (almidón) y pequeñas cantidades de sacarosa y otros azúcares simples (lactosa, fructosa…) que serían aportaciones obligadas por los usos de edulcorantes, leche y frutas.

Lípidos: La grasa, que en España se ingiere en exceso, habría que disminuirla a un 30-35 % (preferiblemente al límite inferior), pero lo más destacado es que los porcentajes de grasa saturada, monoinsaturada y poliinsaturada será distinto en nuestro país que en otros países occidentales.

Colesterol: La ingesta actual ronda los 450 mg/día por persona, siendo aconsejable, al igual que en los objetivos nutricionales de otros países, cantidades cercanas a 300 mg. Esta recomendación obliga, en la casi absoluta mayoría de casos, a una ingesta semanal de huevos de tres a cuatro unidades, aunque cada día es menos exigente esta recomendación, dado que hoy se conoce que la influencia del colesterol alimentario sobre los niveles de colesterol plasmático y colesterol LDL es muy baja.

Proteínas: La ingesta recomendada para la población adulta española es de 54 g en hombres y 41 en mujeres, que representan aproximadamente un 7 % de la ingesta energética total respectivamente. Sin embargo, los objetivos nutricionales aceptan hasta un 15 % de la energía total, tal como se ha comentado previamente, como consecuencia de unos hábitos alimentarios en donde abundan alimentos de tipo proteico.

Fibra: Establecer estas recomendaciones es difícil, aunque se puede aconsejar entre 25 y 35 g/día, incluyendo todos los tipos de fibra. Para conseguir esto es fundamental que en la dieta habitual haya una gran variedad de alimentos que la contengan, como pan integral, legumbres, frutas y verduras.

Para intentar conseguir que estos objetivos se cumplan, se publican unas guías alimentarias que traducen los objetivos nutricionales, formulados científicamente y expresados en términos numéricos, a un lenguaje más familiar.

Vuestro nutricionista online, José Antonio.

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